O que aconteceu no primeiro dia do campeonato da Fórmula Indy

Josef Newgarden, da equipe Penske, foi o único competidor do título da Fórmula Indy entre os cinco primeiros colocados, pois ele superou o treino de sexta-feira de Laguna Seca por 0,4163s, enquanto Andretti Autosport estava à frente da decisão do título.

Com pneus a prêmio, os novatos dominaram no início da sessão, pois lhes foi dado um conjunto extra. O piloto Andretti Devlin DeFrancesco estava devidamente no topo antes de os rebatedores pesados saírem.

O piloto de segundo ano em forma Scott McLaughlin, que tem que vencer a corrida no domingo para ganhar o campeonato, superou aqueles rebatedores pesados antes de Jimmie Johnson cair na Curva 6 e trouxe uma bandeira vermelha que reduziu a sessão para 20 minutos restantes.

Isso precedeu a mudança para o pneu macio - que costumava acontecer nos treinos dois perto da qualificação, mas agora ocorre no primeiro treino, que é mais longo. Esta corrida é a única vez que os pilotos conseguem usar aquele pneu antes da qualificação, portanto é uma etapa importante para os pilotos e equipes.

Simon Pagenaud - em uma entrada de Meyer Shank, filiado a Andretti - e o piloto Andretti Autosport Colton Herta se revezaram para encabeçar a sessão nos softs, mas foi Newgarden à frente nos últimos cinco minutos da prova de 75.

Herta - que esteve na vara e venceu as duas últimas corridas em Laguna - estava de alguma forma à deriva de Newgarden, cinco vezes vencedor da corrida de 2022, que segue na liderança da equipe Penske, companheiro de equipe Will Power, por 20 pontos no campeonato.

Mas a liderança de Newgarden no topo do treino foi certamente um tiro de advertência para seus rivais.

Quando perguntado sobre isso pela The Race, ele respondeu: "Eu nem mesmo fiz minha melhor volta, e tenho certeza de que foi o caso da maioria do campo".

"É sempre difícil ler a primeira sessão". Acho que vamos apertar amanhã.

"Mas só a leitura antecipada é boa". Senti que fizemos muito bom uso do pouco tempo que tínhamos hoje e do curto conjunto de pneus que tínhamos.

"Não tínhamos muito o que trabalhar". Por isso me sinto bem cedo, mas sinto que é cedo".

Atrás de Herta, seus companheiros de equipe Andretti Romain Grosjean e Alexander Rossi ficaram em terceiro e quarto lugar, seguidos pelo ás estreantes Callum Ilott na única entrada de um carro no campo para Juncos Hollinger Racing.

Pagenaud estava em sexto lugar à frente do Power, enquanto Marcus Ericsson era o próximo candidato ao título e o melhor piloto de Ganassi em 10º.

Logo atrás estava McLaughlin, que precisa vencer a corrida de domingo para tentar o título.

Ganassi testou no local há duas semanas, mas se instigou um avanço, não apareceu nos treinos, pois Scott Dixon estava em 17º lugar. Ele começa o fim de semana empatado com Newgarden em 20 pontos atrás do Power.

A degradação pesada dos pneus é esperada no domingo e foi visível na baixa aderência que o circuito parece estar começando especialmente no fim de semana. O número de motoristas que saíram nas Curvas 3-6 foi o dobro dos números.

Resultados da Prática 1