O que o Poder fez para reverter sua tendência da Fórmula Indy e ser novamente campeão

Dependendo de sua própria opinião pessoal, a abordagem mental de um atleta ou é falada demais ou pouco no esporte moderno.

Nas corridas, tivemos um estudo de caso da vida real do impacto que pode ter acontecido sob nossos narizes em 2022, pois Will Power trocou sua propensão para ficar irritado com as coisas constantemente indo contra ele em entrevistas pós-raça ou às vezes até mesmo em meio à corrida por um domínio quase zen de calma e autocontrole.

Há tantos dados nas corridas nestes dias que as chaves para alterar sua condução através de ajustes nas linhas de corrida, velocidade, pressão de frenagem ou ajuste são colocadas em um pedaço de papel após cada sessão através de seu(s) companheiro(s) de equipe. É claro que implementar isso nem sempre é fácil, mas os dados estão lá para você.

Encontrar a abordagem mental correta para as corridas é muito mais difícil. Talvez principalmente por duas razões - uma delas é que cada pessoa é diferente e o método de uma pessoa para alterar uma abordagem mental pode ser diferente para outra, e também porque muitas vezes vem com a experiência, que não é algo que você possa realmente atalhar.

A abordagem do poder tem sido extremamente importante na IndyCar este ano, porque ele corta uma figura tão diferente. Mas ele prometeu que não revelará certos aspectos do que mudou exatamente até depois de sua carreira, porque não quer que seus rivais saibam.

Após uma troca de capacete com Alex Palou após a corrida de Laguna Seca, Power escreveu no visor: "Alex, ver você ganhar um campeonato no ano passado me ensinou muito!"

Falando menos de 24 horas após seu sucesso no Podcast The Race IndyCar, uma potência extremamente relaxada disse: "Estou tentando pensar no processo pelo qual passei.

"Eu fiz algodão em alguma coisa. Estou tentando [lhe dizer], sem lhe dizer!

"Para começar, eu não tenho realmente pressão para ter que fazer isto. Tive uma grande carreira até este ponto. Então, esta é uma delas. Essa é apenas uma perspectiva, você está olhando para ela a partir de um ponto de baixa pressão.

"Você poderia parar agora mesmo, você é bom financeiramente, e é bom profissionalmente, feliz com o que eu fiz. Portanto, eu diria que isso tira muita pressão. Sinto que não tenho mais que conseguir. Eu ficaria bem em parar.

"Percebi que não vou conseguir fazer isto para sempre, e talvez não por muito mais tempo.

"De jeito nenhum eu vou estar nisso por mais uma década, no máximo mais quatro anos - no máximo".

"Então, aproveite, sabendo que temos que aproveitar isto. Eu ainda ficaria chateado se eu não tivesse um emprego, se eu perdesse minha carona no final deste ano, no final do próximo ano. Seria decepcionante sair dessa maneira.

"Mas você se senta e vai, 'bem, isso acontece. Acontece".

"Você está apenas mais relaxado com tudo isso. Você está por aqui há tanto tempo, já viu tudo isso, tem muita experiência para tirar".

"É bastante complicado, não é apenas uma coisa que você muda. Tem sido um processo lento sobre muitas situações e coisas que aconteceram durante muito tempo e você veio a este lugar mentalmente".

Muitos dos ganhos do Power este ano vieram da desconexão da condução real do carro com os resultados, e da pressão ligada a esses resultados.

"Se você está 100% no momento, você não está preocupado com os resultados, você só está gostando de atingir os vértices e acertar exatamente, esse tipo de coisa, aperfeiçoando-o", acrescenta ele. "Esse é o melhor espaço mental em que você já estaria.

"Se você tem essa coisa sempre a pairar sobre sua cabeça, como se eu tivesse que [alcançar um certo resultado], isso é apenas pressão desnecessária, mas às vezes você tem isso, ele está lá".

"Acho que acabei de me tornar muito bom em entender o lugar em que preciso estar, no que diz respeito aos nervos e intensidade e tudo isso, você está encontrando um ponto doce. Você o fez por tanto tempo, você sabe que quando você superou, quando você subiu, você está apenas tentando acertar aquele ponto médio.

"Isso só vem com a experiência, você não poderia ensinar isso. Eu ouvi isso durante toda a minha carreira, 'apenas não se concentre no topo, apenas se concentre em estar no momento'.

"Você já ouviu, mas é muito difícil de alcançar até que você o tenha feito por um longo tempo, tenha passado por isso tantas vezes que vem com a experiência".

O poder sabe que há elementos de uma corrida, especialmente na Fórmula Indy, que ele não pode controlar. No entanto, não se irritar com isso é uma coisa óbvia a aconselhar, mas algo difícil de fazer na prática.

É particularmente pertinente com o Power pela razão de que ele sente como se tivesse perdido uma série de vitórias por causa da imprevisibilidade das corridas da Fórmula Indy através da estratégia e do timing das cautelas.

O poder bateu o recorde do pólo da Fórmula Indy em Laguna Seca. É difícil imaginar que se ele estivesse apresentando aquele nível relativo de desempenho na Fórmula 1, por exemplo, ele não seria um campeão quatro a oito vezes só por causa de quão valiosos são os postes na F1 contra a Fórmula Indy.

"É uma grande coisa, é muito aparente na Fórmula Indy", disse Power.

"Qualificar-se bem realmente não significa muito e as razões para isso é que se você se qualificar entre os 12 primeiros, que é a primeira rodada, você tem pneus melhores.

"Mesmo se você se qualificar entre os seis primeiros, você tem pneus melhores. Especialmente se a corrida for ponderada para usar os pneus vermelhos, você tem uma vantagem.

"A outra razão é que você pode reagir estrategicamente a outras pessoas, você pode sentar-se ali atrás e economizar combustível, ir longe, você pode ver quando alguém os fura e os corta em excesso, você pode fazer um grande corte em baixo e então esse é o terceiro benefício é que os furos se fecham sob o amarelo.

"Se você cortar por baixo e ele ficar amarelo, você ganha um monte de posição de pista.

"Então isso tem sido muito aparente em toda a minha carreira que eu observei, vou dizer 10 corridas mais eu perdi por causa de uma bandeira amarela enquanto liderava.

"Então sim, se fossem as regras da Fórmula 1 eu provavelmente teria ganho mais campeonatos e certamente teria ganho muito mais corridas".

"A regra da bandeira azul da Fórmula 1 também. Esse não é o caso na Fórmula 1 [para que o tráfego por volta possa lutar para ficar na volta de chumbo e causar problemas para os líderes da corrida].

"Como fiquei mais velho e não tenho me qualificado consistentemente na frente e tem sido um benefício, como este ano, porque tive a vantagem de vir de trás com pneus melhores e de reagir contra outras pessoas".

"Tive algumas corridas incríveis por trás este ano por causa disso e também por causa dos amarelos ajudando. Por isso, é como se voltasse.

"Essa é a natureza das corridas da Fórmula Indy, é imprevisível, por isso é bom para os fãs".

Você imaginaria que a natureza da série poderia ralar o Poder. A pessoa mais lógica para compará-lo por causa de sua similar duração de carreira e sucessos é Scott Dixon.

Embora o Power tenha Dixon bem na mão quando se trata de pólos, Dixon tem mais vitórias e seis campeonatos. Talvez os números fossem mais até mesmo em uma série que valoriza pólos mais altos.

Mas outro aspecto da abordagem mental do Power parece ser deixar de lado o que as pessoas pensam sobre ele, suas atuações e seu legado como piloto da Fórmula Indy.

"Eu provavelmente me importo muito menos, é natural que à medida que você envelhece, você realmente não se importa muito com o que as pessoas dizem", admite ele. "Todo mundo sempre tem uma certa opinião e isso é bom.

"O segundo campeonato, devo dizer que tive em minha mente ganhar dois campeonatos, o separa um pouco das outras pessoas.

"Portanto, satisfatório nesse aspecto". Definitivamente não nesta grande altura porque eu ganhei um segundo, apenas satisfeito e realmente feliz pela equipe porque realmente senti que este é o melhor grupo que já tive ao meu redor em um carro.

"Novo chefe de equipe este ano que tinha estado no meu carro há alguns anos atrás como mecânico. Realmente queria ganhá-lo para meu engenheiro Dave [Faustino], porque ele já esteve em muitos desses campeonatos que perdemos e o ouvi dizer que ele comentava esse tipo de lágrimas em seus corações porque ele se dedicava muito a isso.

"Ele merece, ele trabalha duro, ele e Robbie Atkinson, o cara da aquisição de dados, eles estão comigo há mais de uma década.

"Eu queria ganhá-lo para aqueles caras e para as equipes". Grande grupo de caras, muito menos egoístas e é por isso que não estou em uma grande altura, só estou satisfeito por ter conseguido fazer isso".

O Poder teve a melhor chance de ganhar o título de seus companheiros de equipe Penske. É claro que o grupo deu um passo à frente em meio a uma enorme melhoria na dirigibilidade do Chevy - ganhou 11 das 17 corridas deste ano, tendo anteriormente perdido quatro títulos consecutivos de fabricantes para a Honda. E o Power's teve a equipe existente ao seu redor por tanto tempo.

Josef Newgarden perdeu seu engenheiro Gavin Ward antes da temporada e Scott McLaughlin trabalhou com Ben Bretzman pela primeira vez. Embora esses dois pilotos tenham se juntado por oito vitórias ao triunfo solitário do Power em Detroit, é claro que ele era o favorito ao título e o favorito com a consistência de seus companheiros de equipe, que atingiram o auge e foram derrotados.

Mas só porque o Power está com a maioria de sua equipe há tanto tempo, não garante o sucesso. É a ética de trabalho que ele e Faustino trazem que tornou este sucesso possível.

"Dave e eu o temos muito bem coberto", acrescenta Power. "Estávamos falando sobre o carro na etapa da vitória ontem [após ganhar o título em Laguna Seca].

"Como, 'Dave, havia uma diferença nos pneus, o último conjunto era muito melhor do que o anterior. Será que foi isto, será que...

"Os caras estão rindo de nós, tipo, 'escute-os ainda debriefing! Ganharam um campeonato, ainda falando sobre isso". Não podemos evitá-lo, fizemos isso para sempre.

"Lembro-me que no meu casamento, estávamos falando sobre isso. Acabei de me casar e depois disso estávamos na festa, todos se divertindo.

"Eu pensei: 'Bem, como vamos ganhar este campeonato, o que vamos fazer?'". Isso somos nós, sempre falando de negócios".

Aquele esforço sempre verde finalmente compensou o Poder e a equipe que ele estava tão desesperado para recompensar, tornando-se cada vez mais consciente do fato de que eles perderam os títulos, assim como ele.

É um cenário muito incomum estar falando com alguém que acabou de ganhar um título oito anos depois de ganhar um primeiro. O poder levou o campeonato a entrar na rodada final e perdeu mais de uma vez, por isso ele conhece o sentimento de alívio e emoção quando finalmente atinge aquele objetivo de um campeonato, e mesmo as 500 Milhas de Indianápolis só vieram para ele em 2018. Ele foi obrigado a esperar por suas recompensas.

Dito isto, como o segundo título se empilha contra a euforia de seu primeiro, especialmente com a espera no meio?

"Talvez se torne mais aparente em algumas semanas, mas é apenas satisfatório", responde ele.

"Eu gostei da viagem este ano. Gostei muito das corridas, gostei da execução das corridas, não suei muito quando não ganhamos".

"Nós só ganhamos uma corrida e normalmente eu ficaria realmente frustrado com isso, mas eu realmente gostei do ofício e ganhar o campeonato só foi devido a esse processo e, obviamente satisfazendo para mim e para toda a equipe, teria sido decepcionante se não o tivéssemos feito.

"Difícil dizer, não é como o enorme alívio ou qualquer coisa que tive depois dos 500 e depois do meu primeiro campeonato, mas é extremamente satisfatório".

Apesar dos altos picos de sua oposição, o Poder merece este título por muitas razões, mas mudar sua abordagem mental total aos 41 anos de idade não é nada menos que milagroso. Especialmente dado que não é uma simples mudança como uma montagem de carro ou uma alteração no estilo do piloto.

Este é um título que com certeza envelhecerá como um bom vinho aos olhos das pessoas.