A entrada da Calderon e da Hildebrand na Fórmula Indy está em perigo

O futuro da entrada da AJ Foyt Racing IndyCar compartilhada entre Tatiana Calderon e JR Hildebrand está em dúvida além da rodada deste fim de semana em Mid-Ohio.

Uma declaração da equipe citou "questões de financiamento com o patrocinador principal ROKiT que o presidente da equipe Larry Foyt está tentando resolver" para a incerteza.

Calderon está disputando todos os eventos do curso de rua e da estrada na entrada nº 11, com Hildebrand assumindo o lugar das ovais.

Atualmente, ele dá a Foyt um alinhamento de três carros ao lado das entradas de temporada completa para Kyle Kirkwood (que se muda para Andretti Autosport no próximo ano) e Dalton Kellett.

Foyt disse que havia razões pelas quais o acordo com a companhia telefônica e, em algum momento, o patrocinador da Fórmula 1 Williams ROKiT pode não continuar, e admitiu que se ele terminasse seria um desafio encontrar apoio alternativo para as oito corridas que permanecem depois de Mid-Ohio.

"Estamos tentando superar uma situação difícil, pois sei que ROKiT deseja continuar o programa, mas há algumas questões que podem impedir isso", disse ele.

"Continuaremos a resolvê-lo com ROKiT ou tentaremos encontrar um financiamento alternativo que seja difícil, na melhor das hipóteses, neste momento da temporada".

O carro de Kirkwood também carrega as cores ROKiT, mas Foyt disse que ele definitivamente "funcionaria durante toda a temporada, pois não depende apenas do financiamento ROKiT". A entrada da Kellett é apoiada pelos isoladores da K-Line.

A equipe Foyt já é uma das equipes com menos recursos no paddock, portanto, qualquer dificuldade do patrocinador deixaria o elenco esticado.

Não está claro se Calderon buscaria outras oportunidades na IndyCar ou se mudaria para outra série se perdesse o lugar na Foyt. Ela ainda não falou publicamente sobre a situação em torno de sua entrada.

Calderon está em 29º lugar na classificação de pontos após um começo difícil em sua carreira na Fórmula Indy. Entrar na Fórmula Indy com poucos testes e com uma equipe sem os recursos de seus rivais seria sempre uma luta para Calderon, mas ela sente que está fazendo progressos.

Uma 15ª no percurso rodoviário de Indianápolis no molhado e 16ª em Long Beach mostrou que ela pode alcançar bons resultados na série, mas precisa desesperadamente de mais tempo para se adaptar.

"Acho que temos um pacote muito competitivo nos circuitos de rua, onde me falta um pouco de confiança para me atualizar um pouco mais rápido e com todas as bandeiras vermelhas e outras coisas", disse Calderon ao The Race at Road America.

"Preciso de voltas para me atualizar às vezes".

"Nos percursos rodoviários, acho que nos falta temperatura nos pneus - para ligá-los - e se você não tem temperatura, não tem aderência no carro.

"Acho que agora temos um bom entendimento de onde estamos e precisamos continuar andando dessa maneira, e então vamos para Mid-Ohio, Toronto, Indy GP, e podemos nos concentrar mais no trabalho de montagem no treino livre do que em mim aprendendo a pista, isso vai me trazer muito desempenho, acho eu".

A temperatura dos pneus nos percursos rodoviários já foi um problema antes, tão recentemente quanto no ano passado, quando Sebastien Bourdais pilotou o carro da marca ROKiT para a equipe na entrada agora conduzida por Kirkwood.

O apresentador da Race IndyCar Podcast, Hildebrand, correu duas vezes nesta temporada com o carro número 11, no Texas e nas 500 milhas de Indianápolis, e deve correr com o piloto de cabeça dupla em Iowa e no Gateway como parte de seu acordo para dirigir as ovais para o carro nesta temporada.

De acordo com a IndyCar, Hildebrand deveria testar em Iowa em 20 de junho com a equipe, mas ele confirmou mais tarde no Twitter que não havia participado do teste.

Este ano é suposto ser seu maior número de corridas desde a última vez em tempo integral, em 2017, com Ed Carpenter Racing.

Ele não chegou a testar antes do Texas e a equipe encontrou problemas de preparação antes e durante a qualificação levando a uma largada de 26º lugar, ele se tornou o 14º na corrida.

Nas 500 milhas da Indy, apesar de sua estratégia de curto-prazo trabalhando contra ele, Hildebrand fez uma largada de 17º lugar em 12º no final como o melhor carro do Foyt em seu segundo ano com a equipe.

Ele está um ponto à frente de Calderon na classificação por pontos.