Como as 500 Milhas de Indianápolis mudaram a imagem do título em 2022

Depois das 500 Milhas de Indianápolis deste ano, cinco pilotos subiram ou desceram quatro ou mais lugares no top 10 da classificação do campeonato da Fórmula Indy.

A Indy é sempre tão, tão importante para a luta pelo título. Por oferecer pontos duplos e uma grande quantidade na classificação - 12 a mais rápida - tem o potencial de oferecer algumas grandes oscilações.

Às vezes os pilotos podem não se mover muito, mas um drive de limitação de danos onde alguém marca o oitavo em vez do 10º, por exemplo, pode ser suficiente para decidir o campeonato no final do ano.

Eis como o campeonato deste ano se agitou após os 500:

1 Marcus Ericsson (acima 7
)2 Pato O'Ward (acima 6)
3 Alex Palou (abaixo 1)
4 Will Power (abaixo 3)
5 Josef Newgarden (abaixo 1)
6 Scott Dixon (abaixo 1)
7 Scott McLaughlin (abaixo 4)
8 Simon Pagenaud (acima 3)
9 Felix Rosenqvist (acima 5)
10 Colton Herta (abaixo 4)

Aqui vamos delinear as maiores mudanças, o que aconteceu em suas 500 Milhas de Indianápolis, e o que isso pode significar para o resto da temporada.

Marcus Ericsson

226 pontos

Desde Detroit no ano passado, quando ganhou a corrida após as 500 Milhas de Indianápolis, Ericsson marcou mais pontos do que qualquer outro piloto da Fórmula Indy. Então, ele é uma verdadeira ameaça ao título?

Bem, a resposta simples é, é claro que sim. Cada um dos dois últimos campeões da IndyCar, seus companheiros de equipe Scott Dixon e Alex Palou, respectivamente, também lideraram o campeonato após as 500 Milhas de Indianápolis e passaram a reclamá-lo.

No entanto, algumas notas de advertência que sugerem o quanto esta tarefa ainda será complicada para Ericsson: Primeiro, se você trocasse a vitória da Ericsson e lha desse em 2021, ele ainda teria ficado apenas em terceiro lugar no campeonato. Ele marcou 18 pontos a mais entrando nos 500 em 2022 do que em 2021, mas mesmo se você somar esses pontos adicionais e seu sucesso na Indy 500 ao ano passado, ele ainda teria ficado aquém de Alex Palou.

Em segundo lugar, nos dois anos anteriores a Dixon e Palou, a pessoa na liderança não venceu o campeonato. Portanto, esta não é uma estatística segura para garantir a vitória.

Ericsson é certamente capaz, mas isso é um esboço de como ainda vai ser difícil. Ele saberá disso melhor do que ninguém.

Pato O'Ward

13 pontos atrás da Ericsson

A Indy 500 de 2022 pode ser mais importante para O'Ward pelo fator intangível - a confiança que lhe deu, e o que fez para colocar sua equipe de volta no caminho certo este ano.

O'Ward no 500

Antes de 2021 Indy 500 - 146 pontos Depois de
2021 Indy 500 - 211 pontos

Antes de 2022 Indy 500 - 126 pontos Depois de
2022 Indy 500 - 213 pontos

O'Ward chegou às 500 milhas da Indy tendo saído da corrida de Indianápolis e, embora seu desempenho nessa corrida tenha sido brilhante, assim como o da equipe Arrow McLaren SP, foram mais pontos que a equipe não podia se dar ao luxo de jogar fora.

Seu início de temporada apresentou alguns azares e erros, de modo que este vice-campeonato da Indy 500 o colocou de volta na pista em relação ao ano passado, quando O'Ward foi um competidor do campeonato até ser eliminado na última corrida.

É claro que o carro da equipe é mais rápido e mais fácil de dirigir este ano também, portanto, este foi um resultado importante.

O'Ward também tem seu novo contrato pelo qual trabalhou tanto para anunciar e no saco, e na corrida ele dirigiu com maturidade - ficando em segundo lugar quando uma jogada arriscada poderia tê-lo levado a cair para a liderança na última volta.

Força de vontade

24 pontos atrás da Ericsson

Você não pode criticar um piloto que terminou entre os quatro primeiros em todas as cinco primeiras corridas, e Power está a apenas 24 pontos da liderança deixando a Indy 500.

OK, seu carro era pobre na corrida e havia uma batida no pitlane, mas ele se saiu bem para manter o carro na pista e levar para casa um acabamento. Ele está definitivamente ainda na caça ao título, não há motivo para pânico.

Scott McLaughlin

64 pontos atrás da Ericsson

Parecia que McLaughlin havia surgido como um verdadeiro candidato ao título em sua segunda temporada na IndyCar com a Team Penske, após vencer em São Petersburgo e depois ficar em segundo lugar no Texas.

Mas uma volta dispendiosa em Long Beach e um mau percurso na Fórmula Indy acabaram empatados em comparação com os 500.

Ele arriscou seu 15º lugar na classificação ao puxar seu tempo para garantir uma segunda corrida, mas o tempo mudou e ele só conseguiu o 26º lugar. Em seguida, ele caiu enquanto corria fora do top 10 no que era um carro de corrida forte.

Ele agora está 64 pontos à deriva, o que é extremamente problemático para suas chances de conquistar o título. Ele não está fora dele, mas com certeza poderia ter saído muito melhor da Indy 500 - mesmo não colocando o carro na parede. Nunca saberemos o que poderia ter sido depois disso.

Simon Pagenaud

69 pontos atrás da Ericsson

Este é um agridoce para Pagenaud e Meyer Shank Racing.

Enquanto a equipe venceu a Indy 500 no ano passado com a Castroneves, ela não tem sido uma ameaça regular entre os 10 primeiros em seu tempo em competição total desde 2017. Mas o Pagenaud mudou isso imediatamente.

Embora, como equipe, não tenha sido executado em todas as corridas, certamente está próximo do ritmo e o Pagenaud trouxe uma espécie de consistência "para todas as condições climáticas" em todas as pistas. Mesmo quando ele não está feliz, ele sabe como obter finais decentes na IndyCar.

Houve algumas oportunidades perdidas na temporada, mas este é um projeto de longo prazo onde o Pagenaud focado em detalhes está ajudando a equipe a se elevar, o que não vai acontecer da noite para o dia. Mas, apesar disso, está a 69 pontos da liderança. Eu certamente acho que há outro pódio ou poucos nesta temporada para a parceria em sua primeira temporada juntos.

Colton Herta

84 pontos atrás da Ericsson

Sinto pena de Herta. Enquanto nas corridas anteriores uma abordagem de "arriscar tudo pela vitória" produziu erros e pontos de custo a partir de boas posições, na Indy 500 ele foi pego por uma rajada de vento e foi para o inferno de cabeça para baixo a mais de 200 mph no treino final.

Isso poderia ter pegado qualquer piloto fora. Ele também saiu de um acidente no teste aberto em abril, quando ele evitou o Will Power.

O acidente do Dia do Carb significou que ele teve que ir para o carro de apoio no qual ganhou a corrida de pista no início do mês.

Não esqueça, as equipes passam o ano inteiro aperfeiçoando a montagem desses carros de pista, reduzindo o arrasto e o ajuste ao ponto de perfeição. Perder tudo isso antes da corrida é cruel.

Infelizmente, seu carro, eventualmente aposentado, mal foi dirigível na corrida, e agora ele segue a Ericsson por 84 pontos. Até certo ponto, ele merece estar um pouco fora após os erros acima mencionados do piloto e da equipe, mas sua Indy 500 foi cruel e uma punição incomum.

Rinus VeeKay

92 pontos atrás da Ericsson

É incomum haver três corridas em maio na IndyCar, mas a Rinus VeeKay aproveitou a vantagem de se esgueirar para a pole position na Barber. Coincidiu com os rumores sobre o futuro de Felix Rosenqvist na Arrow McLaren SP e VeeKay como um substituto em potencial.

O VeeKay ficou em terceiro lugar nessa corrida, tendo esquecido de usar seu empurrão para passar para se defender contra Pato O'Ward. Infelizmente, o pólo acabou sendo o ponto alto do mês.

Ele não conseguiu sair do primeiro grupo na qualificação para a corrida do percurso da Indy que havia vencido em 2021 e caiu no evento principal, e depois caiu na Indy 500 tendo se classificado na primeira fila pela segunda vez em tantos anos.

A partir de seu quarto, terceiro e terceiro lugares, ele foi classificado em 20º, oitavo e 33º lugares.

Se eu fosse McLaren, estaria dando a Rosenqvist um novo acordo e VeeKay mais um ano para provar que ele pode subir na classificação. Há uma grande segunda metade da temporada pela frente.