Herta saca o pólo de Long Beach IndyCar, Grosjean negado pelo acidente

O Colton Herta de Andretti deu uma volta quase um segundo de vantagem sobre o recorde da pista de Long Beach para assumir a pole position para o evento de Fórmula Indy deste fim de semana, quando Romain Grosjean caiu em uma volta que poderia ter vencido seu companheiro de equipe na pole.

Com um composto de selantes na pista, uma série de séries de apoio em ação e alguns pequenos ajustes na pista, o tempo recorde da pista caiu logo no treino dois, preparando o cenário para um tiroteio rápido de qualificação.

Os carros Andretti, que venceram as últimas três corridas nas ruas da Califórnia, foram rápidos nos treinos e na qualificação, mas Herta sempre sentiu que iria corrigir o erro de sua qualificação no ano passado - onde se classificou em 14º lugar, mas ainda assim venceu a corrida - este ano.

Herta e Grosjean surgiram tarde no segmento final da qualificação, mas Herta tinha feito uma volta a menos em seus pneus macios, tendo corrido uma volta extra nas dificuldades no primeiro segmento da qualificação para engendrar um ganho tático.

.@RGrosjean jogou o jogo da roleta de qualificação.

Ele estava empurrando os limites e o risco não compensava.

Ele começará P6 para @GPLongBeach.#INDYCAR // #AGPLB pic.twitter.com/FFeLPNHt7w

- NTT INDYCAR SERIES (@IndyCar) 9 de abril de 2022

Ele usou isso a seu favor para reivindicar o tempo superior, depois com dois segundos no relógio emergiu uma bandeira vermelha para Grosjean que bateu na parede interna na Curva 5 e depois se dirigiu diretamente para a barreira na parte externa da esquina.

Por causa dos dois segundos restantes no relógio, o livro de regras afirma que a série pode dar aos outros motoristas uma tacada final clara para compensar a volta que perderam, então os outros quatro motoristas que saíram na sessão (depois que Grosjean se curvou durante o acidente) tiveram uma tacada para voltar a sair e conseguir uma volta para dentro.

Herta e Josef Newgarden da Team Penske - promovido a segundo depois que Grosjean perdeu seu tempo para causar a bandeira vermelha - permaneceram nas boxes apesar da oportunidade de fazer outra volta.

Felix Rosenqvist da Arrow McLaren SP e o terceiro Andretti dos seis primeiros, Alexander Rossi, tentaram melhorar seus tempos da quarta e quinta voltas na ordem anterior.

Nenhum dos dois melhorou, então Alex Palou selou um terceiro lugar no local em que ganhou seu primeiro campeonato da IndyCar em setembro do ano passado.

Apesar das lutas de seus companheiros de equipe Chip Ganassi, Palou foi agressivo usando os pneus vermelhos no início de cada segmento e claramente a estratégia permitiu que ele e sua equipe aprendessem o suficiente para aumentar a ordem para um início de três primeiros lugares.

Rosenqvist continuou uma forte campanha de qualificação - depois de ter eliminado o pólo na última vez no Texas - com o quarto lugar à frente dos Andrettis de Rossi e Grosjean.

O Will Power da Penske foi o primeiro piloto a falhar a luta dos Seis Rápidos por uma sessão de pole por 0,0001s para Grosjean, e culpou o tráfego no cabeleireiro por lhe custar uma chance de avançar.

O Poder esperou em seu carro com a esperança de ser trocado pela batalha dos postes, mas não foi em vão.

Marcus Ericsson e Scott McLaughlin começarão em oitavo e nono depois que McLaughlin saiu do caminho da Ericsson em sua volta de vôo na Curva 9, apenas para Ericsson recuar sentindo que tinha sido atrasado, e então segurar McLaughlin para sua próxima volta enquanto o par estava entrelaçado no grampo de cabelo.

Ambos os motoristas culparam um ao outro por segurar o outro no incidente.

*grabs popcorn*@smclaughlin93 e @Ericsson_Marcus não estavam muito contentes um com o outro depois da qualificação em Long Beach.#INDYCAR // #AGPLB pic.twitter.com/oBoJlvNDsR

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Ericsson tinha passado pelo primeiro segmento com uma volta maliciosa na última para derrubar Graham Rahal, enquanto McLaughlin - que liderou mais de dois terços das voltas nesta temporada como líder por 28 pontos - começa em nono e sentiu que teria sido melhor sem o tráfego. "Eu estarei bombardeando com certeza", disse ele.

Simon Pagenaud havia superado o primeiro treino, mas falhou por pouco um sexto lugar no 10º lugar, à frente de Pato O'Ward, que perdeu uma série de tempo em sua volta voadora na última volta, e Kyle Kirkwood, atual campeão da Indy Lights, que iniciará uma 12ª melhor carreira.

Rahal foi um duro acidente no primeiro segmento, pois perdeu após ser impedido na Curva 1, e depois sua segunda volta não foi suficientemente boa, pois lamentou o desempenho de Rahal Letterman Lanigan nas eliminatórias.

Logo atrás, o companheiro de equipe de Pagenaud Meyer Shank, Helio Castroneves, cometeu um erro no último setor de sua volta voadora ao perder o avanço, e também perdeu seu histórico anterior para arrancar.

Seis vezes campeão Scott Dixon - que tem um brilhante recorde de qualificação em Long Beach, apesar das sessões de uma volta não serem sua especialidade recentemente - falhou por pouco nos seis primeiros em seu segmento, o que significa que ele começará em 16º depois de lutar com a entrada em curva e ultrapassar a Curva 6.

O companheiro de equipe Ganassi de Dixon, Jimmie Johnson, caiu nas duas sessões de treino no início do fim de semana e quebrou a mão na primeira, mas optou por se qualificar e está pronto para correr com uma tala de carbono na mão.

Ele impediu Rahal no Turn 1, portanto começará por trás, já que seu foco inevitavelmente mudará para a autopreservação antes da próxima Indy 500 na qual ele deverá ser competitivo.

Resultados de Qualificação