Newgarden nega vitória da Grosjean Long Beach IndyCar

Josef Newgarden deu à Penske a terceira vitória consecutiva, conquistou sua segunda vitória consecutiva na Fórmula Indy e lutou contra Romain Grosjean e Alex Palou como o favorito de Long Beach, Colton Herta, que caiu de forma dramática.

A conversa pré-evento faria você acreditar que o polesitter Herta havia vencido a corrida antes de começar, e ele começou bem - consolidando a liderança antes das primeiras visitas às boxes quando foi pego por Palou e Newgarden devido a uma parada lenta.

Herta acossou as costas de Newgarden durante toda a segunda etapa, já que Palou - que tinha feito duas voltas antes - conseguiu fazer uma grande volta de três segundos para economizar parte do combustível que ele 'perdeu' ao fazer uma corrida mais cedo.

Palou, especialmente em sua primeira parada em sua primeira volta, e logo após ter feito sua última parada, Herta empurrou com força demais para a curva 9 no que ele chamou de "erro estúpido", que destruiu seu carro e o tirou da disputa.

Newgarden então parou, e saiu milimetricamente à frente de Palou, que o atacou com seus pneus quentes.

Palou tentou movimentos selvagens e incaracteristicamente arriscados nas curvas 5 e 6, mas Newgarden segurou seus pneus gelados para segurar o campeão reinante que selou as honras de 2021 aqui em Long Beach em setembro passado.

Em seguida, Simon Pagenaud girou no jardim da fonte e um longo período de cautela se seguiu.

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No reinício, o terceiro colocado Marcus Ericsson perdeu a traseira de seu carro Ganassi e bateu na saída da Curva 4, promovendo Grosjean - que havia batido na qualificação - para os lugares do pódio.

Grosjean foi o único desafiador nos pneus macios na frente e - embora precisasse de duas tentativas na Curva 1 - fez um trabalho rápido de passar Palou para segundo e atacou um Newgarden em dificuldades a 17 voltas do fim.

Ele usou seu empurrão para passar e a vantagem dos pneus para tentar passar, mas não conseguiu, então uma advertência para um acidente com David Malukas e Jimmie Johnson - dirigindo com um dedo quebrado após um acidente de treino - criou um tiroteio de cinco voltas.

Newgarden manteve-se no recomeço antes de uma queda de Takuma Sato trazer o amarelo para confirmar uma primeira vitória fenomenal em Long Beach para o novo líder do campeonato, cuja direção defensiva robusta foi verdadeiramente excepcional.

Grosjean manteve-se em segundo lugar como o melhor carro Andretti, enquanto Palou entregou o tipo de condução que selou seu título no ano passado para tomar um pódio.

Will Power defendeu de um Pato O'Ward metódico nas etapas finais para assumir o quarto lugar do sétimo da grade, mas mantém seu grande início até 2022, enquanto o O'Ward's 2022 ainda não começou, então os cinco primeiros foram muito necessários.

Scott Dixon começou em 16º lugar, mas um corte inferior na primeira parada e as voltas de advertência lhe permitiram fazer sua estratégia funcionar em sexto lugar, à frente de um brilhante retorno do 13º lugar inicial Graham Rahal.

Alexander Rossi sofreu uma segunda parada lenta que prejudicou suas chances de repetir seus sucessos em 2018 e '19 nesta pista. Ele ficou em oitavo lugar, à frente de Helio Castroneves, que foi derrubado no grampo de cabelo cedo, mas ficou fora de mais dramas por bons pontos.

O novato Kyle Kirkwood pegou um top 10 com um drive sensato e de baixa quilometragem para a bandeira do AJ Foyt.

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O companheiro de equipe da O'Ward's Arrow McLaren SP, Felix Rosenqvist, tinha se classificado em quarto lugar, mas caiu na ordem a partir daí na primeira etapa quando Rossi mergulhou por dentro, Rosenqvist se virou e o par bateu as rodas, mandando Rosenqvist tombar. Ele se recuperou para o 11º lugar.

O líder da pré-corrida, Scott McLaughlin - que venceu a abertura da temporada e terminou em segundo lugar na segunda corrida - teve uma corrida lamentável. Ele foi atrasado pelo tráfego na qualificação e começou em nono, mas teve que mudar seu motor antes da corrida após um problema no treino.

Então ele girou no grampo de cabelo tentando passar pela marcadora Tatiana Calderon e isso o deixou fora de sincronia. Foi uma recuperação impressionante de lá para recuperar o 14º lugar.

Resultados da Corrida