O tempo de Jimmie Johnson na IndyCar foi um longo batismo pelo fogo - mas em Iowa ele foi o apresentador de destaque em uma grande corrida.
Quer fosse girando para começar a corrida ou esculpindo pessoas com três movimentos de ultrapassagem, não houve um único momento monótono para Jimmie Johnson em Iowa.
A ex-estrela da NASCAR tinha este fim de semana circulado em seu calendário por um tempo. Ele disse ao The Race no início desta semana que as "expectativas aumentam" para as corridas ovais, agora ele está se acomodando a fazê-las pela primeira vez este ano.
Texas foi seu primeiro top-15 da IndyCar, não importa o top-10 em sexto, enquanto ele se classificou em 12º lugar nas 500 e correu bem lá às vezes até que um acidente no final da corrida o tirou de lá.
Enquanto ele luta para entrar no top 20 das corridas de estrada e de rua da IndyCar, as ovais são onde ele pode mostrar flashes dos #48 de antigamente.
O mais distinto nesta corrida foi uma linha alta que ele estava usando. Não era um código de trapaça - nem sempre funcionava - mas permitia que ele fizesse grandes corridas na pista que levavam a grandes ultrapassagens e grande impulso.
"Jimmie meio que tinha sua própria linha, ele tinha como que a pista três ou quatro", riu o companheiro de equipe de Johnson Scott Dixon para a TV Peacock depois da corrida.
"Ele fez um trabalho incrível hoje e foi muito divertido de assistir porque ele estava tentando coisas que, talvez eu precise fazer um pouco mais disso".
Quando seu companheiro de equipe seis vezes campeão diz que precisa tomar nota, não há muitos elogios maiores na série.
"Acho que ele está fazendo um trabalho fenomenal nas ovais", acrescentou Pato O'Ward, que terminou em segundo lugar na primeira corrida em Iowa.
"No Texas, onde tive meus problemas, tive que segui-lo por um pouco. Eu achei muito, muito legal vê-lo explorar em áreas onde ninguém mais estava explorando". Ele estava fazendo o carro trabalhar em áreas onde ninguém mais estava. Acho que era por isso que ele era tão forte.
"Acho que a experiência da NASCAR valeu a pena em como esses caras continuam explorando e vendo onde está o aperto". Para nós, acho que às vezes, se você sair do que você sabe, pode ser um grande preço a pagar.
"Mas, sim, foi muito legal ver que ele estava meio que pensando de fora da caixa contra todos os outros. Sim, acho que ele vai ficar cada vez melhor".
Johnson teve uma largada relativamente sem problemas na corrida e correu em 13º na volta 16 quando girou muito baixo nas curvas 3 e 4.
Enquanto algumas de suas inovações nas linhas pelas curvas vêm da liberdade de usar sua experiência NASCAR e não ficar muito preso ao que está entrincheirado pela experiência da Fórmula Indy, sua falta de conhecimento de uma Fórmula Indy em Iowa provavelmente contribuiu para a rodada.
"Se você pensar em pistas como Atlanta ou Richmond nos carros da Copa, provavelmente Kevin Harvick foi um dos primeiros a expor [que] se você dirigir na linha pintada, isso vai ajudar a virar o carro e criar alguma aderência", disse Johnson após a corrida.
"Eu apenas tentei e não funcionou.
"Eu estava correndo cada vez mais baixo em três e quatro". Estava funcionando bem.
"Pensei, 'deixe-me apenas colocar os lados esquerdos nas linhas pintadas'. Eu estava recuando instantaneamente. Foi apenas um erro em meu nome".
O curso completo amarelo está fora para esta rotação (e sem contato!) por .
VIVER AO VIVO: e //
- NTT INDYCAR SERIES (@IndyCar)
O que esse erro fez foi liberar alguns dos motoristas mais atrás - incluindo o próprio Johnson - para a boxe e aproveitar os pneus frescos enquanto o líder permanecia de fora.
Na época em que o líder Newgarden tomou seu primeiro pittop adequado, Johnson já tinha trabalhado sozinho do 22º para o quarto lugar, tal era a potência dos pneus frescos, e isso lhe permitiu correr entre os 10 primeiros para o restante da corrida.
Mesmo na volta 231 de 250 Johnson estava lutando pela quinta colocação, que teria sido sua melhor final, mas como para dois de seus outros companheiros de equipe Ganassi, seu pneu traseiro direito se desgastou durante a prova final excepcionalmente longa.
. conseguiu chegar ao quinto lugar depois de rodar no início da corrida 👀
VIVER AO VIVO: e //
- NTT INDYCAR SERIES (@IndyCar)
Ele foi passado pelo novato Christian Lundgaard na última volta, mas a 11ª ainda constitui um grande dia para um piloto que só terá mais uma oportunidade de aproveitar seus presentes ovais de corrida, no Gateway no próximo mês.
Perguntado pela The Race se a performance veio de ser liberada da repetição da necessidade de seguir uma certa linha de corrida em um percurso de estrada e rua e agora em uma oval que ele poderia experimentar, Johnson respondeu: "Instintivamente, eu consegui ser eu mesmo no carro e parar de pensar tanto em tudo o que faço.
"Graças a Deus, não havia nenhuma zona de frenagem para eu ser batido nesta oval".
"Na verdade, era só carregar impulso, carregar linhas, entender onde uma linha seria usada em excesso, fugir e perder a aderência, encontrar uma nova linha".
"Eu era capaz de ser eu mesmo". Foi realmente muito divertido".
"Seja eu mesmo" é algo que todos nós queremos ver de Johnson porque, como Iowa prova, ele traz algo que até mesmo um seis vezes campeão e uma das estrelas em ascensão mais impressionantes da série não pode, o engenho de alguém se aproximando de uma oval da IndyCar com tanta experiência relativa e aplicável como Johnson tem.
Embora ele não consiga "atalhar o processo de aprendizagem" nos circuitos de estrada e de rua, ele tem uma folha de batota para as ovais que só desejamos que saiam mais vezes no calendário da Fórmula Indy.
Johnson começa a corrida dois da 13ª e toda a equipe de Ganassi está armada com alguns conhecimentos cruciais após um dia duro, mas valioso.
